Karkonosze położone są do wnętrza Sudetach Zachodnich, stanowiąc ich centralną część. Od północy graniczą z Kotliną Jeleniogórską, od momentu północnego zachodu w poprzek Przeł. Kowarską z Rudawami Janowickimi, od czasu wschodu ze Wzgórzami Bramy Lubawskiej, od momentu południowego wschodu przez Przełęcz Lubawską z Górami Kruczymi, odkąd południa z Podgórzem Karkonoskim oraz od momentu zachodu przez Przeł. Szklarską z Górami Izerskimi.